Storprodusent av kapsler i nord
Virksomheter som selger kosttilskudd i kapselform har økt enormt de siste årene, og Vesterålen framstår i dag som det reneste sunnhetsmekka. Hos ProBio på Andenes produseres  kapsler med olje døgnet rundt, deriblant Midelfarts Triomegaprodukter.
Den gule fabrikken til ProBio AS er godt synlig i havneområdet på Andenes. Daglig passerer dusinvis av turister som kommer fra eller skal til eventyrøya Senja med ferga. På kaia like bortenfor ligger de mange fiskebåtene, og hvalsafaribåten som bringer turister langt til havs – en opplevelse for livet.

Per i dag har selskapet ca 150 ulike produkter i produksjon, alt fra flytende Omega 3 til rosenrot i pulverform. Men omega 3 er fellesnevneren i mange av ProBios produkter.

8-10 ulike av disse produseres for Midelfart, deriblant populære Triomega.  

Voksende marked  

-Målet til ProBio er å daglig påvirke helsen til 10 millioner mennesker innen 2010. Det tror jeg vi skal klare, sier Jørgen Lødemel, daglig leder i ProBio Nutraceuticals AS, og smiler optimistisk. - Markedet for kapsler er stadig voksende, spesielt omega 3 fylte kapsler. Derfor har vi planer om å bygge ut fabrikken i nærmeste framtid.

Lødemel har doktorgrad i marin bioteknologi, og jobber til daglig ved selskapets hovedkontor i Tromsø hvor blant annet innkjøp, formulering, utvikling, salg og markedsføring foregår.

Men fabrikken på Andøya er bare en 25 minutters flytur unna, noe som muliggjør tett kontakt med produksjonsavdelingen.

-Noen kunder har lurt på hvorfor i all verden vi valgte å bygge fabrikken i Nord-Norge, framfor å satse på billig arbeidskraft i utlandet. Her på Andøya befinner vi oss svært nær naturressursene, og en av gründerne i firmaet kommer herfra. Dessuten har vi pålitelig og god arbeidskraft her. Forsvaret har vært viktige for oss i så måte. Flere av de ansatte på fabrikken kommer fra gode jobber i forsvaret. Og dessuten, beliggenheten ytterst på ei øy der sola aldri går ned, synes vi også er veldig bra!  

Et håndtverk  

Selv om det kan være nokså værhardt om vinteren på Andøya, har det ikke vært til noe hinder. ProBio en betydelig næringsaktør med sine om lag 80 ansatte med stort og smått fordelt på avdelingene i Andenes, Tromsø og Båtsfjord. Flesteparten arbeider i fabrikken på Andøya. I april i år ble en ny avdeling i Båtsfjord etablert. Der foretas både produksjon av harde gelatinkapsler, pakking, påfylling av flytende helsekost i flasker og blistering, hvilket betyr at kapslene pakkes rett i brett istedenfor bokser. 

- De kapslene vi produserer for store helsekostfirmaer i Vesterålen, pakkes fortsatt her på fabrikken i Andøy, det er mest praktisk slik, sier Lødemel og tar oss med til et rom med mange ståltanker fylt med gelatin, der det for anledningen dufter deilig av sitron.

- Denne kunden har ønsket sitronsmak på kapslene, sier Lødemel og viser oss de avanserte maskinene som lager kapslene og fyller dem med blanke oljer.

- Kapselproduksjon er et håndverk, virkelig. Selv om det er maskiner som lager dem, må prosessen nøye overvåkes av de menneskene som arbeider her, forklarer han.  

Tilbyr full pakke  

ProBio er i dag det eneste firmaet som tilbyr sine kunder full pakke, alt fra formulering til pakking av det ferdige produktet under ett og samme tak. De har også GMP-godkjenning – goog manufacturing practise, som er en viktig norm å følge i denne typen produksjon.

- Vi har kompetanse på absolutt alle ledd, helt fra ideutvikling til innkjøp og produksjoner av råvaren, kapselprodusjon, pakking, design av etiketter og markedsføring, sier Lødemel entusiastisk.

Og det har han grunn til å være. Firmaet går så det suser, i fjor nådde ProBio en omsetning på nesten 80 millioner kroner.

- Nå jobber vi hardt for å få selskapet på børs, og har satt oss som mål å klare det i løpet av høsten, sier han med et stort smil.
Dagligvarehandelen Tema; tlf: 67 58 36 08 - fax: 67 58 34 17 - e-postadresse: pal@dagligvarehandelen.no