Ikke akkurat ris til egen bak
Det begynte med idealisme gjennom en liten butikk på Bislett i Oslo. I dag omsetter Alternativ mat AS på Årnes i Akershus for rundt 50 millioner kroner i året. En av suksessene er rismelk, for øko-idealister, livsstilsopptatte og allergikere som er tørste etter et alternativ til melk.
Tekst og foto: Kenneth A Halvorsen


- Melk laget av ris er jo i utgangspunktet et produkt beregnet på allergikere. Men, salgsøkningen tyder nok på at det er langt flere enn allergikere som har falt for denne melkens alternativ.

Det sier Eilef Gran, dagligvareansvarlig hos firmaet Alternativ mat. Bedriften har spesialisert seg på økologiske matvarer og allergivarer, to varegrupper som med årenes løp stadig har gått tettere, hånd i hånd.

- Det er i grunn ikke så underlig, at den trenden har forsterket seg. De som har plager med allergier er svært ofte opptatt av helse gjennom føden, dermed flyter det litt begge veier, smiler Gran, som har sin fulle hyre med å betjene totalt 850 kunder med til sammen 550 ulike produkter. Samtlige varer finner veien til Norge fra utlandet, hovedsakelig fra europeiske produsenter, men Alternativ mat har også eksotiske innslag fra land som Japan.

Hva som er i skuddet akkurat nå? Hm, bra spørsmål… vet du, det er noe så spennende som spelt-produkter, og da spesielt mel, røper Gran.


Voksende interesse

Kort sagt er spelt ur-hveten. Den vokser saktere enn hurtighveten, altså det hvetemelet de fleste kjenner fra før. Det at spelten vokser sakte, betyr at den blir langt mer næringsrik.

- Spelt var vikingtidens hvete – forfaren til den hveten vi har i dag. Så det er på høy tid at den finner sin rettmessige plass i butikkhyllen, smiler Eilef Gran, mens han plukker fram fra lageret ulike produkter som er fremstilt av spelt-mel.

Alternativ mat har registrert en klar voksende interesse for økologiske matvarer. Bekreftelsen ligger i utviklingskurven til selskapet, som startet opp i 1985. Hvert eneste år siden det har omsetningen økt med rundt 25/30 prosent, i takt med at sortimentet har blitt utvidet. Staben teller i dag 18 personer, mens målgruppen for bedriftens sunne varer har "lagt seg ut".

- Ingen tvil om det. Til å begynne med var det snevre målgrupper, som type helse-friker. Deretter kom allergikerne for fullt, mens nå i dag er "alle" potensielle kunder. Derfor finner du også våre produkter i dagligvarekjeder som Meny, Ultra, Centra, Maxi, Ica, Safari, Drageseth, CC mat, samt enkelte COOP-forretninger, sier Eilef Gran.


Går foran

En kundegruppe som virkelig går foran er studentene. I fall tyder mye på det, for under et besøk ved universitetet, gjorde Gran en spesiell oppdagelse i kantina.

- Der gikk det unna med tallerkener fylt av vegetar-mat, mye av det kreert på grunnlag av økologske produkter. Men sånn har det vel egentlig også alltid vært; studenter har tidlig fanget opp nye trender, sier Gran, som bedyrer at han som ansatt ikke er forpliktet til å fylle sitt matforråd med økologiske og sunne matvarer fra sin egen arbeidsgiver.

- Nei, det er ikke slik at sjefen sjekker kjøleskapet, men det er klart – vi blir jo påvirket. Og selvsagt er det viktig selv å vite hva det er jeg selger. Så det vet jeg. Og jeg er selv bruker av økologiske matvarer og har selvsagt ingen problemer med å anbefale våre produkter til mine private forbindelser, understreker Gran.

Ved siden av å selge økologiske matvarer tilbyr også Alternativ mat et bredt spekter av allergivennlige vaskemidler. Dette er ikke økologisk produsert, men selvsagt produsert med miljøet i tankene, slik at alt er nedbrytbart slik det skal.

- Slik er det blitt. For de tidligere så trauste nordmenn. Vi er opptatt av miljøet ute, og vi er opptatt av miljøet inne, også det på innsiden av huden. Så da er det kanskje ikke så rart at idealistene bak Alternativ mat skjøt blink med dette, avslutter en svært så fornøyd Eilef Gran.
Dagligvarehandelen Tema; tlf: 67 58 36 08 - fax: 67 58 34 17 - e-postadresse: pal@dagligvarehandelen.no